日职联

日本职业足球联赛（日语：日本プロサッカーリーグ，英语：Japan Professional Football League），简称J联赛（日语：Jリーグ，英语：J. League），是由公益财团法人日本足球协会与公益社团法人日本职业足球联盟主办、J联赛各加盟俱乐部主管的日本最高级别职业足球联赛系统

1993年日本职业足球联赛举办首届赛事，1999年起联赛拆分为日本职业足球甲级联赛（J1联赛）及日本职业足球乙级联赛（J2联赛），同时设立升降级制度，2014年开设日本职业足球丙级联赛（J3联赛）。2017赛季，J联赛共有来自日本38个都道府县的57家足球俱乐部加盟，其中J1联赛有参赛队伍18支、J2联赛22支、J3联赛17支，另有6家日本足球联赛（JFL）俱乐部成为日本职业足球联赛百年构想加盟会员。

日本在20世纪初期才推行足球运动，在全国各地陆续开设足球学校，并于1921年举办了第一届全国杯赛(1946年易名为现今的天皇杯)。日本全国联赛于1965年正式成立，但球队全部由工业财团赞助，球队名称也是以工业财团为命名，例如古河电工、三菱重工、日产汽车，球会经费全部由工业财团承担，故此球队名字全部沿用财团的名称。80年代,日本以相扑及棒球比较受欢迎，足球当时仍未普及，日本足总希望能够组织一个职业足球联赛，能够将足球会成为一个职业性的独立个体。由1988年开始商讨，直到1993年首届日本职业足球联赛成立。

首届日本职业足球联赛只有10队队伍参加，并且获得约2,000万美元（约1.56亿港元）资金重组，全面革新，放弃旧制度，禁止球队以商业赞助命名，改用所属城市名称。最终冠军由川崎读卖夺得。J·LEAGUE参赛队伍逐年不断增加，由首届10队球队参加，增至2005年有18队球队参加。由于90年代初日本经济发达，得到强大的消费力推动，令J·League声名大噪。此外，广泛的电视转播及市场推广令球会收入大增，因此球会有财力输入大量来自世界各地的著名外援球员，而日本国家足球队的实力得以提高，1998年更首次出席世界杯，可惜90年代末经济遭受重大打击，加上亚洲金融风暴，J·League一度步入低潮，球赛入座率大减，但随著2000年推出足球彩券及成功举办2002世界杯决赛阶段，令J·League发展亦止跌回升。其后多名日本国脚先后重登陆欧洲，并且取得不错的成绩。J·LEAGUE在早期为日本足球建立一个很好的基础，令日本成为亚洲最实力的足球强国之一。

升降级制度

1998年，日本职业足球联赛实施甲级联赛（J1联赛）参赛附加赛赛制，附加赛胜者在次年参加J1联赛，败者将参加次年首届开幕的第二级别职业赛事。

1999年起，日职联导入乙级联赛（J2联赛），同年起设联赛升降级制（该年的J2联赛参赛俱乐部为加盟日职联并在1999年日本足球联赛(旧JFL)取得前12名的9只俱乐部）。

2012年，日职联启用俱乐部许可证制度交付规则，2013年正式实施。制度规定日职联将每年对俱乐部进行财政、基础设施等方面的审查，并对审查合格的俱乐部按标准发放J1、J2或J3联赛牌照。当球队符合升级上级联赛资格但未持有所属联赛牌照时，将被取消升级资格。

2014年，日职联导入丙级联赛（J3联赛），日本第三级别联赛日本足球联赛（JFL）变更为第四级联赛，同年J2降级联赛对象由JFL变更为J3联赛。